Soixante-trois années se sont écoulées séparant le terrible accident du 11 juin 1955 de la 86^e édition des 24 Heures du Mans. Cette blessure profonde endeuilla le circuit de l'ACO, la Ville du Mans, la France dans une vingtaine de départements, l'Angleterre et la Belgique. Une foule compacte était présente sur les lieux du drame et certains spectateurs pourraient peut-être, encore en témoigner avec émotion.

Depuis, le public s'est renouvelé chaque année, toujours passionné, prêt à manifester joyeusement sa préférence pour telle ou telle nation ou tel ou tel(le) pilote. Quelle que soit la marque victorieuse, cette course légendaire a ceci de particulier qu'elle n'entraîne aucune hostilité. Déçus certainement, mais fair-play, sont les milliers de spectateurs qui auraient aimé voir leurs favoris franchir en vainqueurs la ligne d'arrivée.

Ce public, jeune et moins jeune, venant du monde entier, n'ignore pas le drame manceau, unique en son genre fort heureusement. Cependant, peu de publications ou ouvrages ont traité les heures noires qui ont endeuillé l'année 1955. Sous la plume d'Alain Moro, La Vie Mancelle & Sarthoise a, pour sa part, édité en 2005 un important dossier détaillant, avec précisions et documents inédits, cet événement dramatique.

Un premier tirage à 5 000 exemplaires a été rapidement épuisé suivi d'un retirage à 2 000 ayant connu le même succès ( VMS N° 381 ). Afin de répondre à un large public français et étranger, une réédition bilingue à 2 000 exemplaires, a été publiée en 2009, mais n'est plus disponible et est introuvable sur internet.

Nous avons souhaité répondre à cette attente en proposant une nouvelle réédition bilingue, enrichie d'un encart de 16 pages, expliquant la provenance d'archives photographiques issues de collections privées. Tiré à 1 500 exemplaires, ce Hors-Série exceptionnel ne sera probablement pas réimprimé car il faut savoir clore un dossier.

Pour une meilleure connaissance de cet épisode tragique manceau et international, nous vous en souhaitons bonne lecture.

Daniel LEVOYER
Président de l'A.C.T.M.R.
Directeur de Publication