Par Jean-Pierre Guyard

La Sarthe en 1870

n juillet 1870, la France déclare la guerre à la Prusse. Le conflit s’achève en janvier 1871 par la défaite des troupes françaises et voit la naissance de l’Empire allemand. Notre pays perd l’Alsace et une partie de la Lorraine.
L’histoire de notre département reste marquée par cette période noire. Les 11 et 12 janvier, la bataille du Mans mit aux prises les armées allemandes et la Seconde Armée de la Loire commandée par le général Chanzy, faisant de part et d’autre de nombreuses victimes. La prise du camp de Conlie abritant les réservistes bretons, la nuit suivante, par les troupes ennemies va consacrer la victoire allemande et déboucher sur l’armistice signé le 28 janvier 1871.
Néanmoins, Le Mans va connaître un développement économique important lié à la perte des deux régions. En effet, à cette époque, les connaissances scientifiques ne permettaient pas de mettre en avant les méfaits du tabac. La perte des manufactures de Metz et de Strasbourg a obligé le gouvernement à trouver de nouvelles implantations situées loin de l’ennemi. C’est ainsi que notre ville accueillit l’usine des tabacs.
Nos rédacteurs vous font revivre les faits sarthois marquant cette époque. Ces articles évoqueront des noms bien connus : Chanzy, le 33e Mobiles, Auvours…
Bonne lecture à toutes et à tous.


Jean-Pierre GUYARD
Président et directeur de publication